英, 우라늄보다 더 안전하고 강력한 ‘토륨’ 연구 착수
기사입력 2011-06-13 22:35
사진 : 엔지니어가 ‘에마’ 전자가속기 속에 있는 모습.
영국 ‘데일리 텔레그래프’의 보도에 따르면 방사성물질 우라늄을 대체할 수 있는 물질은 바로 ‘토륨’으로 영국의 연구팀은 이미 맨체스터 남부의 체셔평원에 토륨 에너지 연구에 사용되는 기계를 만들어 ‘에마’라고 명명한 것으로 알려졌다.
1톤의 토륨은 200톤의 우라늄에 상당하며 350만 톤의 석탄이 제공하는 에너지를 낼 수 있다고 한다. 세계에서 이미 알려진 토륨원소 비축량은 최소 1만 년 동안 지구에 에너지를 제공해 줄 수 있다고 한다.
이 원소의 이로운 점은 여기에 그치지 않는데 우라늄에 비해 농축 및 정제가 용이하며 이산화탄소도 배출되지 않기 때문에 청정에너지로 일컬어지고 있는 것이다. 더욱 중요한 사실은 토륨원소로 지어진 발전소는 원자로 용해 걱정을 할 필요가 없다는 점이다. 또한 토륨원소는 발전을 진행하는 과정 중 핵발전소의 0.6%의 방사성물질만을 생산해낸다고 한다.
일본 대지진과 쓰나미로 촉발된 핵발전소 사건으로 핵위기에 직면하게 되자 세계 각국에서는 핵발전소의 감독과 관리를 강화하는 등의 상응조치를 취하고 있다. 토륨원소는 원자력산업에 새로운 길을 제시해 줄 것으로 기대된다.
출처 : 한류열풍 사랑
글쓴이 : neostrike 원글보기
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